1997年，香港回归，出生于汕头的连洲杰在这一年也随家人移居香港。正是因为有着“长于香港、创业于内地、穿梭于两地”的生活经历，连洲杰渴望寻找到香港青年与祖国同频发展的“密码”。为了让更多香港青年了解祖国、热爱祖国，这位活跃的社区志愿者以年轻人的视野去共情并服务香港青年，在支持香港青年发展的同时也鼓励他们与祖国深度链接。
创建服务平台 让更多香港青年了解祖国、与祖国共进
2018年，连洲杰在潮汕同乡的力邀下加入九龙西潮人联会。这是香港九龙地区非常有声望的潮汕同乡会，致力于为香港九龙各社区的居民提供公益服务。在社区频繁“扫街”之后，连洲杰意识到了一个严重的问题：香港年轻人与祖国之间的连接过于薄弱。“有些年轻人甚至从来没有办过‘回乡证’。”对此，连洲杰觉得不可思议。他急切地想要做点什么来改变年轻一代对祖国、对故乡的生疏。
为此，连洲杰创建了“西潮青创”青年平台并出任主席。这个平台面向香港九龙区域的年轻人，通过与九龙区域的中、小学开展视频比赛等活动，帮助社区青少年更多、更全面、更客观地了解祖国，进而促使他们与祖国建立连接，提升他们对祖国的认同感。
经过几年的努力，“西潮青创”吸引了大批香港年轻人的加入。在疫情期间，他们的公益服务广受好评。“疫情期间，口罩等物资奇缺且价格昂贵，我们组建了爱心车队去挨家挨户去送口罩等抗疫物资。同时我们还辅助特区政府做疫苗接种等工作的落地。”
“西潮青创”获得了社区积极的肯定，连洲杰也因此“出圈”，当选为香港青年协进会会长，立足于更广阔的平台为香港青年服务。香港青年协进会面向全港青少年，多年来通过青年领袖培训、香港青年内地考察交流、趣味技能比赛等主题活动为人熟知，是香港青年与内地和海外青年沟通合作的优质平台。作为协会新一任会长，连洲杰表示：“我们会持续打造一系列‘小而精’的活动，吸引青年人加入了解祖国、与祖国共进的行列，培养一批爱港爱国的中坚力量。”
创建公益机构 多一些亲近多一些了解
从小学到高中，连洲杰都生活在香港。他是香港年轻人中的一员，也深刻理解他们的欢乐和担忧。“多数香港年轻人的想法很单纯，就希望个人发展好一点，生活好一点。”因为这份理解，他始终都能从年轻人的角度去发现他们的诉求，并为之提供各种帮助和服务。
2022年，连洲杰创建“熊猫同学会”：之所以取名“熊猫”，正是为了贴近当代年轻人的审美趣味，其创立的初衷则源自于连洲杰自身的经历。“我大学及研究生都是在内地读的，很了解赴内地学习的香港青年的需求。”
在连洲杰的规划中，熊猫同学会是一家服务机构，它将为有意赴内地求学的香港青年提供三大类服务：一是高中阶段的内地游学服务，以此消除香港学生的认知误区；二是为香港学生提供内地院校申请咨询及支持服务，帮助他们尽快熟悉并尽快融入内地的教育体系；三是为赴内地求学的香港学子提供精准的实习及就业机会，助力他们充分享受到香港与内地发展的红利。
香港作为国际化大都市，教育服务机构比比皆是，但熊猫同学会却是独树一帜的：它是由连洲杰发起的非盈利服务机构。创立至今，熊猫同学会已举办了两场活动，反响极佳，香港教育局及相关政府部门也给予了充分的支持。对于同学会的未来，连洲杰很有信心：“我希望通过我们的服务，能让更多的香港年轻人无论在香港还是在内地都能感受到家的温暖。”
打破壁垒激发热诚，创造青年工作新路径
在香港从事青年工作，打破壁垒、唤起共鸣，其中的辛苦不言而喻。对此，连洲杰坦言自己也曾经纠结过是否要继续下去。但他最终依然坚持下来了，而且越做越好。“我初来香港时获得了很多人的帮助。所以我最初从事社会工作的初衷就是想回馈那些温暖。我是真心想为香港年轻人做些事。”连洲杰真诚地说道。
不仅如此，工作中时刻涌现的点滴感动也激励着他不断向前，永不退缩。“有一次，我们在养老院做义工。一群平时看似长不大的年轻人很温柔地和老人家互动，很细致地帮他们做事。那一刻，他们不再是不谙世事的孩子，他们充满热诚，又有担当。”这让连洲杰确信“香港青年不缺热情和使命感，关键在于找到激发他们热诚的密码。”
由此，“找到香港青年爱港爱国的触发点”成为连洲杰开展青年工作的关键。除了在日常工作中摸索之外，他还和团队伙伴们还开启了专项调研，并依据研究结果不断优化团队工作。
从事青年工作多年，连洲杰在社区服务、平台建设等方面都拥有丰富的实践经验。未来，他将进一步优化自己的能力及资源，推出更多贴合香港青年需求的服务。同时，他还计划将青年工作与事业进行融合，创新青年工作的新路径。
连洲杰表示：中央政府及香港特区政府都通过一系列利好政策来激励香港青年的发展。作为青年工作者，他的使命就是透彻了解香港青年的诉求，将优质的政策资源与年轻人精准对接，支持他们的发展梦想，进而加深他们与祖国的连接。
近期，香港与内地全面恢复通关。连洲杰愈发忙碌，他说：“我要让更多香港年轻人去内地看一看，唯有跨出这第一步，他们才会去感受、理解，加强对祖国的归属感。”