江苏南通自古人杰地灵。苏商更是有着以商富民，通济天下的传统。生于南通的陈锦石正是浸润着这样的传统，与前辈商业领袖一样，在一个百废待兴的年代凭借着坚韧刻苦、敢为创新的开拓精神，历经30年打造了一个千亿巨头企业，兑现了一名企业家以实业报国富民的社会责任。他传承了苏商造福民生的传统，带领企业积极参与社会慈善事业。十几年的善行既造福大众，也形成了企业特有的公益影响力。
敢冲肯干，中南实现三级蜕变
1988年的中国正处在全面推进经济改革开放的初期，万业待兴，民间创业大潮风起云涌。当时，年轻的陈锦石已将泥工、木工、生产经理等建筑类岗位轮流干了一遍，自觉可以在建筑业闯出一番天地。因此，他拉起了28人的队伍开始进行建筑承包类创业，在中国经济发展的黄金30年里起步、发展。凭借着对每一个经济风口的精准把握，更凭借着坚韧的奋进精神和卓越的商业智慧，他们实现了从瓦工包工队到全产业链建筑集团企业，从单一建筑集团到产业多元化集团企业，再从一个产业多元化企业到纯多元化企业的华丽蜕变。
2013年，历经30年变革洗礼的陈锦石再次敏锐感受到经济发展的新趋势。为此，中南启动新一轮的变革。今天的中南， 确立了“一个中南、双主业、三轮驱动、四商联动、六大板块、七大联动协同发展”的战略思路，业务领域覆盖房地产、建筑、土木、资本、金融、工业、建投七大板块。2017年，中南的实际营业收入将突破千亿，综合收入将达到一千五百多亿，提前达成新的发展目标。
回顾中南壮阔的发展史，陈锦石感叹中南能取得今天的成功，靠的是能冲肯干的团队、过硬的品质和不断的管理迭代。而一家企业能在30年间保持不竭的进取心和发展力与它的创始人绝对是分不开的。“我的个性是永不满足，追求完美，不怕苦，敢于冲。”正是这种创始人精神引领中南渡过一次次难关，顺利实现企业的三大飞跃式转型。
南通著名的民族资本家张謇曾说过：发展民族工业是‘养民之大经，富国之妙术’。想必，对深为张謇实业救国兴民精神所折服的陈锦石来说，做好做强一家企业正是一名企业家最有价值的社会贡献吧。陈锦石做到了，如今的中南集团实现了七万人就业，纳税超三百亿元人民币。
十几年如一日的义举
与许多同辈企业家一样，陈锦石认为个人的成功得益于改革开放的好政策和地方政府的鼎力支持。怀着对国家和社会的感恩之心，陈锦石很早就投入到社会公益活动。最初，他为故乡捐建了学校、养老院、医院等，几乎一个人捐建了一个乡的基础社会公益单位。
随着中南的不断发展，公益足迹从故土延伸到海门、到江苏省、乃至全中国。“做公益让我们很有成就感。看到那么多人因公益改变生活，我们就觉得值得做。”朴素的想法让陈锦石的公益之路越走越远。
履行企业社会责任一直是中南企业文化的重要一环。早在2007年，中南即成立专门的部门来负责中南公益项目的设计与实施，这个部门由陈锦石夫人亲自挂帅。2011年，中南申请建立了中南公益基金会，这是江苏省首个由企业申请建立的公益基金会。
多年来，中南致力于改善民生、帮困助学及灾后援建等公益事业。其中，对教育领域的公益实施更为深入广泛。十几年来，中南在全国兴建了百所以上的希望小学，对贫困学生的捐助覆盖基础教育和高等教育两大领域，并积极改善贫困地区基础教育的办学条件。
至今，中南的公益捐赠高达近六亿元。中南人十几年如一日的义举也获得了全社会的肯定，中南多次荣获“中国十大慈善企业”称号。“企业有能力了，就有责任有义务反馈社会、服务社会。”陈锦石说。
2016 年，为感召更多的企业加入到公益行列，陈锦石当选为江苏省慈善总会荣誉会长一职。现在的他依旧如创业时一般风风火火，30年的砥砺前行让他更为自信睿智。多年的磨砺，他形成了定期学习的习惯。除了就读复旦EMBA学习系统的管理知识外，他每年都会定期学习充电。正是如此，他对经济风口有着极佳的预判能力，总能先人一步进行变革。面向未来，中南将在他的领导下实现新的跨越式发展。