2008年11月8日的下午，秋雨渐行渐止，风却越刮越大，而友邦堂的气氛，丝毫没有受到天气的影响，宽敞的大厅里气氛热烈，来自各行各业的MBA同学们济济一堂，聆听复旦大学历史系教授朱维铮先生的讲座——《清末民初对外国的认知》。 但凡读过些朱维铮教授文章的人，都能很轻易从字里行间感受到他为人的直爽和真诚，今天的讲座也是这样的，年逾古稀朱教授神采神采奕奕，以他的率真性情和渊博的学问征服了现场所有听众——字字直指关键，句句直面重点，全新的观点令人耳目一新。
讲座一开始，朱教授就直言了自己的观点——历史不应当被片面解读。中国文明曾经为世界经济、文化发展贡献了不少力量，却也从其他国家那里学会了很多技艺，可惜在我们现在很多的历史书里，但凡谈到清史，总不免得会提到清政府的懦弱无能、闭关锁国，因此方招来列强的欺凌。但在朱教授眼中，这一结论就是一种片面的历史解读。
朱教授认为，清朝自康熙帝起，国土面积多达1200万平方公里，远远大于现在的960万平方公里。而至于所谓的积弱贫敝，更是不知所谓。根据朱维铮教授的考证，清朝在1835年的时候，也就是第一次中英鸦片战争的前五年，中国的GDP不论是总量还是人均，均居世界第一。因此，鸦片战争前夕，不存在所谓的积弱贫敝之谈。
至于闭关锁国，根据朱教授的考证，也是不靠谱的一件事。首先，在鸦片战争前，来自西方的传教士们，受到了康熙等几代皇帝的信任，在中央政府中担任过制图、测绘、天文、历法、火炮等机要部门要员；其次，中国并不盛产银矿，一旦闭关锁国，必定会导致作为通货的银子大量匮乏，进而导致国内通货紧缩、中央财政危机。基于以上两点，所谓“闭关锁国”方导致贫敝落后这一说，于情于理均不能成立。
那么，到底是什么导致中国被西方列强欺凌呢？我们又该从过去的历史中吸取哪些经验呢？在朱维铮教授看来，这并非是因为我们穷，也不是因为文化落后，而是体制阻挠我们了国家前进的步伐，体制才是“关键”字。譬如，雍正年间，雍正批复碎银“火耗”合法化，为政府官员的腐败贪污批上合法的外衣，是导致晚清政府腐化堕落的直接原因。体制问题在其后愈演愈烈，到后来甚至连当时在中国的英国大使馆参赞和海关税务司司长赫德，都联名要求清政府改革以“兴利除弊”。
整场讲座里，朱维铮教授的妙语连珠不时赢得了掌声连连，讲座结束后仍有众多热心的MBA
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